4 જુલાઇ, 1776 : રાઇઝીંગ ઓફ ધ ગ્રેટ નેશન – અમેરિકા (લેખક: નારન બારૈયા)
અમેરિકન સ્વતંત્રતા યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ ઑફ અમેરિકાની સ્થાપનાને ગ્રેટ બ્રિટનથી અલગ સ્વતંત્ર રાષ્ટ્ર તરીકે દર્શાવે છે. આ મહત્વપૂર્ણ ઘટના 4 જુલાઈ, 1776 ના રોજ બની હતી, જ્યારે બીજી કોન્ટિનેંટલ કોંગ્રેસે સ્વતંત્રતાની ઘોષણા અપનાવી હતી. અમેરિકન સ્વતંત્રતાનો માર્ગ બ્રિટિશ શાસન સાથે અમેરિકન વસાહતીઓના અસંતોષ સાથે શરૂ થયો. પ્રતિનિધિત્વ વિના કરવેરા, સ્વ-શાસનનો અભાવ અને વસાહતોમાં બ્રિટિશ સૈનિકોની હાજરી જેવા મુદ્દાઓ પર તણાવ ઉભો થયો હતો. વસાહતીઓને લાગ્યું કે અંગ્રેજી પ્રજા તરીકેના તેમના અધિકારોનું ઉલ્લંઘન થઈ રહ્યું છે, તેમને બ્રિટિશ ગણવામાં નહોતા આવતા. જેના કારણે વ્યાપક પ્રતિકાર અને વિરોધ થયો. 1774 માં ફરિયાદોની ચર્ચા કરવા અને વધતા સંઘર્ષના ઉકેલોની દરખાસ્ત કરવા માટે પ્રથમ કોન્ટિનેંટલ કોંગ્રેસનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. જેમ જેમ બ્રિટિશ વસાહતો પર નિયંત્રણ સ્થાપિત કરવાના પ્રયાસો તીવ્ર બન્યા, તેમ કોંગ્રેસે સંભવિત આક્રમણ સામે રક્ષણ આપવા માટે બ્રિટિશ માલસામાનનો બહિષ્કાર અને સંગઠિત લશ્કરી દળોનું આહ્વાન કર્યું. એપ્રિલ 1775માં લેક્સિંગ્ટન અને કોનકોર્ડ ખાતે બ્રિટિશ સૈનિકો અને વસાહતી સૈનિકો વચ્ચે લડાઈ શરૂ થઈ ત્યારે પરિસ્થિતિ વધુ વણસી ગઈ. આ ઘટનાને ઘણીવાર અમેરિકન ક્રાંતિકારી યુદ્ધની શરૂઆત માનવામાં આવે છે, જો કે સ્વતંત્રતાની ઇચ્છા હજુ સુધી સ્પષ્ટપણે જણાવવામાં આવી ન હતી. પછીના વર્ષમાં, વસાહતો યુદ્ધ માટે એકત્ર થઈ અને જનરલ જ્યોર્જ વોશિંગ્ટનના આદેશ હેઠળ કોન્ટિનેંટલ આર્મીની સ્થાપના કરી. જૂન 1776માં, કોંગ્રેસે સ્વતંત્રતા જાહેર કરતા ઔપચારિક દસ્તાવેજનો મુસદ્દો તૈયાર કરવા માટે થોમસ જેફરસન, જ્હોન એડમ્સ અને બેન્જામિન ફ્રેન્કલિન સહિતની સમિતિની નિમણૂક કરી. 4 જુલાઈ, 1776ના રોજ, અનેક સુધારાઓ પછી, કોન્ટિનેંટલ કોંગ્રેસે સ્વતંત્રતાની ઘોષણાનું અંતિમ સંસ્કરણ અપનાવ્યું, જેમાં વસાહતોના સ્વ-શાસનના અધિકાર પર ભાર મૂકવામાં આવ્યો હતો અને બ્રિટિશ ક્રાઉન સામે ફરિયાદોની શ્રેણીબદ્ધ યાદી હતી. આ દસ્તાવેજ ગ્રેટ બ્રિટન સાથેના ઔપચારિક વિરામ અને સ્વતંત્ર યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની સ્થાપનાનું પ્રતીક છે. સ્વતંત્રતાની ઘોષણા પર હસ્તાક્ષર થયા પછી અમેરિકન ક્રાંતિ ચાલુ રહી, જે 1783 માં પેરિસની સંધિ પર હસ્તાક્ષર સુધી ટકી રહી, જેણે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સને એક સ્વતંત્ર રાષ્ટ્ર તરીકે સત્તાવાર રીતે માન્યતા આપી. યુદ્ધ નોંધપાત્ર લડાઇઓ દ્વારા ચિહ્નિત થયેલ હતું, જેમાં સારાટોગાનું યુદ્ધ, જેણે ફ્રાન્સને અમેરિકનોની બાજુમાં રહીને યુદ્ધમાં પ્રવેશવા માટે રાજી કર્યું, અને યોર્કટાઉનનું યુદ્ધ, જ્યાં બ્રિટિશ જનરલ કોર્નવોલિસે શરણાગતિ સ્વીકારી, યુદ્ધને અસરકારક રીતે સમાપ્ત કર્યું. અમેરિકન સ્વતંત્રતા એ અમેરિકન ઇતિહાસમાં મુખ્ય ક્ષણનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે અને દર વર્ષે 4ઠ્ઠી જુલાઈના રોજ સ્વતંત્રતા દિવસ તરીકે ઉજવવામાં આવે છે. તે લોકશાહી પ્રજાસત્તાકની સ્થાપના તરફની દેશની યાત્રાની શરૂઆત અને સિદ્ધાંતોને આકાર આપે છે જે આગામી વર્ષોમાં રાષ્ટ્રને માર્ગદર્શન આપશે. સૌથી મહત્વની વાત તો એ હતી કે અમેરિકાની અંદર રહેતા અંગ્રેજોને જ અંગ્રેજ ગણવામાં આવતા નહોતા જો તેમની સાથે ભેદભાવ ન થયો હોય તો આજે પણ અમેરિકા ઇંગ્લેન્ડનો એક ભાગ ગણાતો હોત…
